우리는 보통 계피를 차나 디저트 혹은 계피 스틱이나 가루로 이용한다. 하지만 계피는 단순히 주방에 구비된 기본적인 재료일 뿐만 아니라 건강에 도움이 된다. 지금부터 계피의 놀라운 효능을 알아보자.
계피는 보통 가을에 많이 먹지만 사실 연중 어느 때나 즐길 수 있다. 계피에는 두 가지 종류가 있다. 카시아(Cassia)와 실론(Ceylon)이다. 카시아는 당뇨가 있는 사람의 혈당 수치의 균형을 돕고 실론은 항산화제를 상당이 많이 함유하고 있다. 이 둘은 향의 강도로 구별할 수 있다. 맛있는 향신료인 계피는 천연 약재 중에서 슈퍼스타이다. 계피는 아시아(스리랑카)가 원산지이다. 그리고 인도와 중국과 마다가스카르 그리고 세이셸 섬과 같은 덥고 습한 지역에서도 자란다. 계피는 계수나무의 껍질을 벗기고 문질러 나온 것을 조각내서 말고 말린다. 비타민 B, C, 무기질이 풍부한 것과 더불어 다음과 같은 효능이 있다.


1. 복부의 부종을 완화한다.
소화 문제가 있거나 가끔씩 속이 너무 더부룩 한 느낌이 든다면, 식후에 계피차를 마실 것을 권한다. 계피차는 위장 문제를 예방하고 염증을 완화한다. 차나 디저트에 계피를 약간만 넣어서 먹어도 된다.

2. 혈당 수치 조절
제2형 당뇨가 있는 사람은 계피를 많이 먹으면 좋다. 공복이나 식후에 먹으면 혈당 수치를 낮춘다. 계피가 인슐린 수용체를 자극하고, 이를 비활성화하는 효소를 막는다.

3 호흡기 질환에 도움
감기나 독감에 걸렸을 때는 차 한잔을 마시는게 편안함을 주면서 면역력을 강화할 수 있다. 생강차 한 잔에 계피를 약간 넣으면, 열을 내리고 기침을 완화할 수 있다. 기분이 나아질 것이다. 계피는 소염 및 항박테리아 성분이 있어 이럴 때 큰 도움이 된다.

4. 체중 감량에 도움이 된다.
다이어트를 하고 있다면 스무디와 차나 주스에 계피를 넣자. 이것은 식욕 조절에 도움이 되며 달콤한 풍미를 더하므로, 초콜릿 등 다른 단 것이 덜 땡길 것이다.

5. 근육이완 효과
계피는 소염제이기 때문에 긴장 완화 마사지에 종종 사용된다. 계피는 피로하고 쓰라린 근육을 이완하는데 도움이 된다. 많은 운동선수들이 훈련이나 경기 후 계피 오일로 마사지를 받는다. 계피의 이점은 목욕을 통해서도 즐길 수 있다. 뜨거운 물을 욕조에 붓고 계피 1스푼을 넣기만 하면 된다. 음악을 듣거나 책을 읽으면서 15분간, 혹은 물이 식을 때까지 몸을 담그고 있는다.

[ 송도점 | 이은수 원장 | Stella ]
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